我国大陆地图特别是城市地图的出版在相当长一段时间内不甚注重装帧，部分地图除城市街区图及行政区划图外大量幅面被各类广告占据。上世纪90年代初期，许多相对不发达地区的地图广告上甚至出现某些厂矿领导的“尊容”。一来贬损了广告的效应，二来对地图以至当地的整体形象都起到了负面的作用。更多的地图实际上沦于装帧缺失，仅图幅设色这一项，就远逊于我国台港澳地区所出版的地图。前者或冷暖色差过分夸张，“乡气”十足；或对比度不明显，道路轮廓线不清晰，色块糅杂，叫人看图吃力，找路费力。而后者则依托专业成熟的设计队伍，往往从整版布局、色彩搭配、字体选择等诸多角度进行全盘考虑，甚或是地图如何折叠更便利美观也在其斟酌之列。如《香港电影地图》、《台南市的老树地图》等都是个中精品。
台南市的老树地图
近年来，在其他旅游类出版物做多做强的带动下，地图类装帧的意识渐渐被唤醒，地图设计被注入更多艺术元素。2007年，为庆祝重庆直辖10周年，重庆大学艺术学院等六家单位联合推出了《重庆艺术旅游地图》，巧妙地将重庆的四十个区县点线相连，生成一只极富巴渝血缘的“火凤凰”图案。心脏为主城九区，主动脉为长江，头颈、胸腹为渝西经济走廊，凤尾为三峡库区，凤腿为渝东南少数民族地区，而主要机场则分布在其翅膀上。“火凤凰”的创意从色彩、形态上远追《山海经》中巴国“咸鸟”的传说，五只“火凤凰”的旋转组合又变出了意象生动的重庆市花——山茶花。这样的设计一定程度上物化了城市内涵，丰满了城市文化，可谓不多的地图创意佳例。
重庆艺术旅游地图
另一套地图装帧策划的成功案例当属《北京奥运场馆旅游交通图》系列，该系列分六组，现已出版的有“场馆篇”、“环境篇”、“人文篇”，由吕敬人等整体设计。每图外盒盒封各设一奥运色，盒脊拼连可成奥运五环图案。地图用绿色环保的PP纸印制，手撕不烂，雨淋不湿，体现出人性化的设计思路。城市图部分从设色、留白、图例设计均意在将读者的注意力从道路上吸引到奥运主体项目上。“场馆篇”中所用场馆悉以水彩稿代替实物照片，并对其建筑风格配以文学性的注脚，如北京科技大学体育馆的图释是“散发活力的CPU”。场馆布局以圆环引出黄色色带替代细化的城市五环道路，既清晰明快又避免了因建筑集中标注造成的版面混乱。地图页边缀饰本届奥运会篆书化的各种奥运图标，盒套插口设计成连珠形，在细节上增添了本土趣味。“环境篇”在继承前图的基础上，同样尽量避免使用简单的照片，代之以极具视觉冲击力的手绘界面，醒目地再现了“龙”形水景的风韵。周遭用简洁的图案诠释绿色奥运原理。城市街区图面观赏树的图例中树冠用祥云易之，森林公园及奥林匹克公园一块使用了卫星图，与衬底的卫星影像轮廓和谐统一，营造了清新的阅读心境。该图每张售价均定于18元，是一般城市地图价格的3.5倍左右。然图甫出便告售罄，“环境篇”在今年1月即已重印，相当一部分读者就是看中了该套图所具有的收藏价值。
北京奥运场馆旅游交通图 场馆篇
北京奥运场馆旅游交通图 环境篇
应该说一流的装帧之于出版物的助推作用连地图也概莫能外，而城市图张型地图因其没有了普通出版物开本有限的拘囿反而有着更大的发挥空间。大陆的地图装帧和我国台港澳地区相比仍然存在有明显的差距。在城市地图装帧方兴未艾的今天，让城市地图从简单的测绘成果向有艺术价值和个性魅力的出版物转型，地图出版的参与者们也必将有更远的路要走。
